Acelerando presenta un espacio para las figuras del automovilismo del ayer, aquellos personajes que dejaron huella en este deporte.
El primer invitado es Fernando Patricio Madera Erazo (64 años), quien en la década del 70 fue un ídolo del automovilismo nacional, en especial de su provincia de Imbabura.
Se pensó que se había retirado de los autos, pero en la última carrera del Campeonato Nacional de Circuitos disputada en Yahuarcocha apareció con su tradicional Toyota Trueno acompañado por su mecánico de siempre Carlos Bastidas y un grupo de tradicionales colaboradores como Diego Flores.
Como al buen músico, el compás le queda, Madera quedó segundo en la categoría de 16050 a 2050 cm3, justamente detrás de su amigo y compañero de mil batallas don Alfonso Darquea, quien ganó la general de Turismo y es el actual líder del campeonato.
Su historia en las carreras nace cuando tenía siete años, allá por los años 48 y 49, cuando por pleno centro de Ibarra estando en el almacén de sus abuelos se entusiasmó viendo el paso de los autos que participaban en la prueba Buenos Aires- Caracas.
Después, siendo adolescentes él y su hermano Miguel Ángel, tuvieron una motocicleta inglesa Súper Rocket 650 cc, la mejor de la época, con la que recorrieron el país en múltiples travesías por caminos empedrados y de tierra, simulando ser grandes pilotos al estilo Luis “Loco” Larrea pero en moto.
Su aparecimiento en el automovilismo y posterior consagración tiene mucho que ver con la construcción e inauguración del autódromo de Yahuarcocha, el 2 de mayo de 1970 cuando debutó y ganó la famosa prueba de 600 kilómetros en la pista de 10 kilómetros a bordo de un auto inglés Reliant Simitar, prestado por su amigo quiteño Patricio Holguín Jijón.
En febrero de ese mismo año, en la carrera de preinauguración ya dio el campanazo, con 29 años de edad, al ganar en un auto Playmounth de cuatro puertas comprado en remate a la Policía Nacional en Quito.
El autódromo de Yahuarcocha
En el pasado, las carreras de autos en Ibarra se realizaban en la avenida Mariano Acosta, organizadas por el Sindicato de Mecánicos y afines de la ciudad.
Un grupo de entusiastas dirigentes de la época concibió la idea de construir una pista alrededor del lago. Entre los nombres destacados figuran José Tobar Tobar, José Hidrobo, Hernán Almeida, Oswaldo Saá Jaramillo, Alberto Enríquez Portilla, el periodista Renato Portilla, quien fue un puntal en la Construcción del escenario, entre otros.
Cuenta Madera que la monumental obra duró alrededor de una década y la construcción empezó con un capital de 280 sucres, donados por la ciudadanía, empresarios, hacendados, gobiernos provincial y central, la compañía privada como la Inca, que en ese tiempo construía la Panamericana Norte y por pedido de los gestores de la obra accedió a desviar su plan de acción y realizar también el trabajo del autódromo.
Fernando dice que por un incidente no aclarado hasta hoy la empresa Inca decidió retirar las maquinarias provocando la ira de la ciudadanía que realizó un paro de proporciones, paradójicamente liderado por el gobernador de entonces, don Renato Portilla, quien curiosamente se rebeló en contra de su propio presidente de la república, José María Velasco. Hubo heridos y un muerto. La curva de la “paloma” en la parte posterior del circuito grande se llama Edgar Jiménez en honor al ciudadano caído.
El propio Mandatario intentó llegar a Ibarra para aplacar la ira ciudadana, pero el aeropuerto fue invadido por gente de toda clase social y hasta animales y así evitando el aterrizaje del Presidente.
Afortunadamente el lío se solucionó, la compañía cumplió con el trabajo y el sábado 2 de mayo de 1970, don José María Velasco Ibarra, cinco veces presidente del Ecuador, inauguró el autódromo con una carrera de 600 kilómetros, donde Madera ganó ante el delirio de la afición.
Un ídolo querido
Fernando Madera dice. “Para esa carrera me había preparado nueve o diez años, tiempo en que duró la construcción. Estaba seguro de que iba a ganar, pues todas las tardes visitaba la obra ya sea a pie o en bicicleta y me daba el lujo de recorrer gran parte de la pista, conociendo paso a paso los secretos del circuito”.
Y así fue que desde aquella prueba histórica, Madera empezó una senda de victorias inolvidables no solo en pruebas de pista sino en rallíes, no solo a nivel nacional, sino en países con trayectoria automovilística como Colombia, Panamá y Perú.
“En la inauguración hubo 36 autos y pilotos importantes como Luis “Loco” Larrea, el triple campeón de la Vuelta al Ecuador, Hernán Ampudia, Fausto Merello, Guillermo Ortega. Tipo de carros: participó un Ferrari a75 LM que compraron Ortega y Merello para las 24 Horas de Daytona”, dice Madera.
Los autos y sus triunfos
Desde 1970, Fernando Madera ha corrido alrededor de una centena de pruebas en Yahuarcocha y ha ganado cerca de la mitad. Después del Reliant Simitar prestado, el ídolo de Imbabura tuvo en sus manos autos propios como el Porsche Carrera 6, el BMW Alpina 1600, el Porsche RSR con el que se volcó en una carrera rumbo a Guayaquil, un San Remo con el que corrió una vuelta al Ecuador y el Toyota Trueno.
Tal era el entusiasmo del público por ver a Fernando Madera, que el circuito de Yahuarcocha siempre estaba repleto de aficionados o se armaban grandes caravanas para ir al sector del Cajas, límite con Pichincha, para recibir a su campeón cuando había ganado una carrera fuera de sus límites provinciales.
1972 fue el año de realizaciones: ganó la Vuelta al Ecuador en el BMW Alpina, corrió la prueba por los caminos del Inca en Perú, de 108 puntos que se repartían en el campeonato nacional de esa época sumó 108,
En total ha estado nueve veces en la Vuelta al Ecuador, ganó las 200 millas de Bogotá, el circuito el Volador de Medellín, la prueba de Pereira. En 1975 corrió el Río Ato en Panamá y también ganó. Y otras que se le escapan de la memoria.
Su faceta de agricultor
Su relación con el campo y la agricultura nace a partir de 1978 cuando Madera decide dejar las carreras. Hubo una linda oportunidad de comprar la hacienda San Vicente de Flores, en el valle de Urcuquí, y como no disponía de dinero con melancolía vendió su famoso Porsche RSR que sirvió como una entrada para adquirir dicha propiedad que hoy es rica en historia, en fomento turístico y desarrollo social.
Cuenta Fernando que en su hacienda nació Antonio Ante, uno de los próceres de la libertad. Su dedicación es total para la agricultura, por algo es hoy un respetado agricultor de caña de azúcar, fréjol y un permanente mentalizador de proyectos hidroeléctricos en la provincia.
“Tenemos unos estudios para generar energía eléctrica de hoy a 50 años. El río Piñán va a ser la salvación para la economía y el desarrollo de Imbabura y sus alrededores, pero siempre y cuando no se meta la politiquería y la corrupción”, dice Madera.
El ídolo de Imbabura está casado con la guapa ex reina de Ambato, doña María Verónica Vásconez con quien tiene dos hijos: Fernando Patricio de siete y María Verónica de tres.
Como ya volvió de nuevo a las carreras, espera por lo menos participar en las restantes de la presente temporada, mientras tanto sigue siendo un puntal en la economía de la región y una motivación para el fomento del automovilismo en las presentes y futuras generaciones, por algo es el presidente honorario del Club de Automovilismo y Turismo de Imbabura, Cati.
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