Cómo funciona un amplificador: Una amplificador es un aparato que recibe una señal de entrada y la agranda varias veces para entregar a la salida la misma señal que a la entrada (teóricamente) pero ampliada. Es muy importante reseñar que, dado que el amplificador es la última etapa antes de los altavoces, este aparato se encarga de “manipular” la señal tal como le viene, con todas las modificaciones que le hayamos causado (sobrecarga de bajos, agudos, etc). Por eso, lo mejor es entregarle la señal lo más pura posible. El componente principal de un amplificador es el transistor. Un transistor es un elemento electrónico activo que tiene tres electrodos: base, colector y emisor. El transistor se encarga de, consumiendo una corriente, entregar un voltaje en la salida que es igual al original pero multiplicado varias veces según una relación lineal dada por la curva propia del mismo. Cuanto mayor sea la calidad (y, habitualmente, precio) de los componentes de la etapa de potencia, mayor será la potencia que podrá dar y además con un menor grado de distorsión. Los modernos amplificadores tienen transistores MOSFET (Metal Oxid Semiconductors Field Effect Transistors). Descripción de un amplificador Canales: Una etapa de potencia puede tener desde 1 hasta 5 canales. Las más normales son las de 2 (izquierdo-derecho) y las de 4 (izquierdo/derecho delanteros e izquierdo/derecho traseros). Normalmente cada canal manejará un altavoz, aunque en casi todos los amplificadores modernos también es posible manejar un altavoz “puenteando” dos canales, obteniendo de esta forma un canal cuya potencia es la suma de los otros dos. La impedancia de un altavoz de car audio suele ser de 4 Ohmios (salvo casos puntuales de subwoofers con doble bobina que pueden alcanzar 2 Ohmios) y normalmente los amplificadores suelen soportar cargas (impedancias) de hasta 2 Ohmios estéreo y 4 Ohmios mono. Algunas, de alta gama (p.ej, Orion) y especialmente indicadas para mover baterías de subs y entregar altas intensidades, pueden manejar hasta 1Ohmio mono, con lo cual es posible conectar 4 subs en paralelo a la etapa de 1 canal. Hay que indicar que, según disminuye la impedancia conectada al amplificador, aumentará la intensidad que éste entrega y por tanto la potencia. Pero también aumenta la distorsión THD (Total Harmonic Distortion) que generará. A continuación podemos ver un ejemplo de implantación: Esquema de 2 etapas de 2 canales: dos canales con los altavoces delanteros y los otros dos con los subs (no puenteados) ganancia: he aquí uno de los conceptos más desconocidos y controvertidos del mundo del car audio. Mucha gente considera la ganancia como un “volumen” y cree que con la misma puesta a tope conseguirá la máxima potencia del amplificador. Bien, eso es falso. La ganancia no determina el máximo voltaje (potencia) que puede alcanzar un amplificador, sino que sirve para ajustar los voltajes de la salida RCA del autorradio y de salida del amplificador. Como hay otros parámetros que influirán en que haya distorsión (loudness conectado, mucho grave con el ecualizador, etc), deberemos posteriormente ajustar finamente la ganancia de la siguiente forma: Subir el volumen del autorradio hasta 2/3 del volumen máximo. Subir la ganancia hasta que notemos distorsión, en ese momento bajamos un punto la misma. A partir de ese punto, iríamos subiendo el volumen y bajando la ganancia intentando mantener ese punto de no distorsión, hasta llegar al volumen máximo. En realidad, a nivel profesional y competición, este proceso debe hacerse con osciloscopios, etc. filtros: los amplificadores suelen llevar incorporados filtros activos o crossovers. En una etapa de 4 canales suele haber un filtro para los delanteros y otro para los traseros. Un filtro tiene 3 posturas: pasa altos (HP), pasabajos (LP) o inactivo. En la primera posición, dejará pasar todas las frecuencias superiores a una determinada por una rueda ajustable que está al lado. El filtro pasa bajos hace lo contrario: deja pasar sólo las frecuencias hasta una frecuencia dada por la misma rueda de antes. bass boost: muchos amplificadores suelen tener un control de realce de bajos (bass boost). Recomendamos desde aquí dejarlo siempre al mínimo por defecto, aunque en algún sistema en particular pudiera ser necesario ajustarlo apoyándose en éste. Potencia: Hay que tener cuidado con las especificaciones de potencia de ciertos fabricantes, ya que es muy típico ver algo del estilo “Potencia Max. 200W”. Esta potencia máxima es lo que se denomina potencia de pico. Es obvio que esta potencia máxima no es una característica fiable, entre otras cosas porque depende mucho de las condiciones en que se mida, y cada fabricante sigue estándares distintos (favorables a ellos). Existe una magnitud denominada W RMS (Watt Root Mean Square) o “valor medio eficaz” que nos da una medida más exacta de la potencia máxima que puede mantener el amplificador en el tiempo. Además, al ser un estándar, nos sirve para comparar unos amplificadores con otros, ya que un W RMS es el mismo en Pioneer que en MTX. THD (Total Harmonic Distortion): Es la distorsión que todo amplificador introduce en la señal. Los modernos amplificadores, si son de calidad, hablan de distorsiones de un 0,08% o menos, a una determinada frecuencia de referencia y a una determinada potencia. Parece ser que niveles de distorsión menores de 0,1% son inaudibles para el oído humano, así es que cualquier especificación por debajo de ese valor, en principio, es válida. Elección de un Amplificador Dependiendo de las necesidades, deberemos centrar nuestra búsqueda en unos u otros tipos. El primer parámetro a dilucidar es el número de canales. La pregunta que nos debemos hacer es ¿qué tipo de sistema queremos?. ¿Cuántos altavoces quiero amplificar?. ¿Voy a poner subwoofers?. ¿Cuántos?. Una vez resueltas estas dudas, sabremos si necesitamos 2, 4 o más canales. Desde aquí recomendaríamos una etapa de 4 canales antes que 2 de 2. Un sistema típico llevaría una etapa de 4 canales para alimentar los 2 altavoces delanteros y los 2 traseros (no lo recomendamos) y una etapa de 2 para el sub, puenteada. La segunda pregunta es: ¿qué cantidad de potencia necesito?. En este apartado es mejor no escatimar, pues siempre es mejor que sobre a que no que falte. Ajustándose a nuestro presupuesto, lo mejor es ir a marcas de prestigio (MTX, Xtant, Rockford Fosgate, Orion, Alpine V12, etc.) cuyas especificaciones de potencia suelen ser más “verídicas” que las de otras menos prestigiosas en este campo. Fuente: www.arpem.com

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